윈도우에서 오래된 파일을 찾는 법, 수정 날짜로 검색하고 정리하는 기준
PC를 몇 년 사용하다 보면 언제 저장했는지 기억나지 않는 문서가 쌓인다. 다운로드 폴더뿐 아니라 문서, 바탕화면 아래의 여러 폴더에 흩어져 있으면 오래된 파일이 얼마나 있는지도 파악하기 어렵다.
이럴 때 파일을 하나씩 열어보는 것보다 날짜 정보를 먼저 활용할 수 있다. 수정 날짜는 정리할 후보를 찾는 기준으로 사용하고, 실제 삭제 여부는 파일 내용을 보고 결정하는 방식이 안전하다.
수정 날짜순으로 파일을 정렬한다
파일 탐색기에서 정리할 폴더를 연 뒤 자세히 보기로 바꾸면 파일 이름과 유형, 크기, 수정 날짜 등을 한 화면에서 비교하기 쉽다. 수정 날짜 항목을 기준으로 정렬하면 오래된 파일부터 살펴보거나 최근 파일부터 확인할 수 있다.
처음부터 PC 전체를 정리하려고 하기보다 다운로드나 문서처럼 파일이 많이 쌓이는 폴더부터 보는 편이 단순하다. 오래된 파일이 몰려 있는 위치를 찾은 뒤 필요한 것과 정리할 후보를 나눈다.
오래된 파일이 곧 삭제 대상은 아니다
수정 날짜가 몇 년 전이라고 해서 필요 없는 파일이라는 뜻은 아니다. 보증서, 계약 관련 문서, 오래 보관해야 하는 사진처럼 자주 수정하지 않아도 계속 필요한 자료가 있다. 반대로 최근 파일이라도 다시 받을 수 있는 설치 파일이나 임시 자료라면 보관 가치가 낮을 수 있다.
날짜는 파일의 필요성을 결정하는 기준이 아니라 확인할 대상을 좁히는 기준으로 보는 편이 좋다. 삭제 여부는 다시 구할 수 있는지, 앞으로 사용할 가능성이 있는지, 다른 곳에 사본이 있는지를 함께 확인한다.
PC 전체보다 다운로드 폴더나 특정 작업 폴더 하나를 먼저 날짜순으로 정렬한다. 오래된 파일 몇 개의 용도를 확인한 뒤 같은 기준을 다른 폴더에도 적용하면 정리 범위가 지나치게 커지는 것을 막을 수 있다.
삭제하기 전에 파일을 직접 확인한다
이름만으로 용도를 알 수 없는 오래된 파일이라면 먼저 열어본다. `문서1`, `새 문서`, `최종본`처럼 이름에 정보가 부족한 파일은 날짜만 보고 판단하기 어렵다. 필요한 문서였다면 내용을 확인한 뒤 알아보기 쉬운 이름으로 바꾸는 방법도 있다.
파일이 열리지 않는 경우에는 바로 삭제하지 않는다. 확장자와 연결 프로그램을 확인하고, 중요한 자료라면 백업 사본이 있는지도 살펴본다. 오래됐다는 이유와 열리지 않는다는 이유가 겹쳤다고 해서 불필요한 파일이라고 단정할 수는 없다.
오래되고 큰 파일은 따로 살펴본다
저장공간을 확보하려는 목적이라면 날짜와 함께 파일 크기도 확인할 수 있다. 몇 KB짜리 문서 수십 개보다 사용하지 않는 대용량 파일 하나가 더 많은 공간을 차지할 수도 있다.
영상, 압축파일, 오래된 설치 파일처럼 크기가 큰 자료를 발견했다면 현재도 필요한지 확인한다. 다른 저장장치에 정상적인 사본이 있는 중요한 자료라면 보관 위치를 조정할 수 있고, 다시 받을 수 있는 자료라면 삭제 여부를 판단하기도 쉽다.
용도를 모르는 Windows 관련 폴더나 프로그램 설치 폴더에서 오래된 파일을 임의로 삭제하지 않는다. 개인 문서와 다운로드 자료처럼 사용자가 저장한 파일을 중심으로 정리하는 편이 안전하다.
날짜로 찾고 내용으로 결정한다
오래된 파일 정리는 수정 날짜순으로 정렬하는 것부터 시작할 수 있다. 그러면 오랫동안 사용하지 않은 파일을 빠르게 모아볼 수 있고, 모든 폴더를 무작정 뒤지는 시간을 줄일 수 있다.
마지막 판단은 날짜가 아니라 파일의 용도다. 다시 구할 수 있는지, 계속 보관해야 하는지, 정상적인 백업이 있는지를 확인한 뒤 삭제하거나 보관한다. 날짜는 오래된 파일을 발견하는 도구로만 사용하면 된다.